IPN, IPE, HEA, UPN : comparatif des 4 profils acier

IPN, IPE, HEA, UPN : quatre profils en acier laminé à chaud, quatre formes différentes. Chacun a ses points forts et ses limites selon le type de chantier. Ce comparatif t'aide à choisir le bon profilé en fonction de la charge, de la portée et du budget.

Quatre profils, quatre géométries

L'IPN (I à Profil Normal) a des ailes inclinées et un âme épaisse. L'IPE (I à Profil Européen) a des ailes parallèles plus fines, ce qui lui donne un meilleur rapport résistance/poids. Le HEA (H European A) est un profilé en H à larges ailes : il encaisse mieux les efforts latéraux. L'UPN (U à Profil Normal) est un profilé en U ouvert, utilisé en support ou en renfort plutôt qu'en poutre principale.

Les normes de référence :

IPN : NF EN 10024
IPE : NF EN 10365
HEA : NF EN 10034
UPN : NF EN 10279

Tous ces profilés sont disponibles en acier de construction S235, S275 ou S355 selon la norme NF EN 10025.

Tableau comparatif des dimensions et poids

Voici les caractéristiques principales pour une section de 120 mm, la plus courante en rénovation résidentielle :

Caractéristique	IPN 120	IPE 120	HEA 120	UPN 120
Hauteur (h)	120 mm	120 mm	114 mm	120 mm
Largeur ailes (b)	58 mm	64 mm	120 mm	55 mm
Épaisseur âme (tw)	5,1 mm	4,4 mm	5,0 mm	7,0 mm
Épaisseur ailes (tf)	7,7 mm	6,3 mm	8,0 mm	9,0 mm
Poids au mètre	11,1 kg/m	10,4 kg/m	19,9 kg/m	13,4 kg/m
Forme des ailes	Inclinées	Parallèles	Parallèles	Inclinées (U)

Et pour une section de 200 mm, plus courante en structure industrielle :

Caractéristique	IPN 200	IPE 200	HEA 200	UPN 200
Hauteur (h)	200 mm	200 mm	190 mm	200 mm
Largeur ailes (b)	90 mm	100 mm	200 mm	75 mm
Poids au mètre	26,2 kg/m	22,4 kg/m	42,3 kg/m	25,3 kg/m

Le HEA est nettement plus lourd que les trois autres profils à section égale. C'est le prix de ses larges ailes qui lui confèrent une stabilité latérale supérieure.

Quel profil pour quel usage ?

Linteau et mur porteur

Pour une ouverture dans un mur porteur (linteau, baie vitrée), l'IPN et l'IPE sont les choix les plus courants. L'IPE offre un meilleur rapport résistance/poids. Pour les portées courtes (jusqu'à 3 m), un IPN 120 ou IPE 120 suffit en général. Au-delà de 4 m, un bureau d'études dimensionnera le profilé selon la descente de charges.

Structure de plancher ou mezzanine

Pour supporter un plancher, le HEA est souvent préféré. Ses larges ailes facilitent l'appui du bac acier ou des solives. En portée de 5 à 8 m, un HEA 200 ou HEA 240 offre une bonne inertie sans nécessiter de contreventement supplémentaire.

Ossature et charpente métallique

En charpente industrielle, le HEA sert de poteau et l'IPE de traverse. Cette combinaison tire parti de la stabilité du H en compression (poteau) et de la légèreté du I en flexion (poutre).

Support, renfort et limon d'escalier

L'UPN est un profilé en U : il se fixe contre un mur ou une autre poutre pour servir de renfort, de limon d'escalier ou de guide. Il ne se substitue pas à un IPN ou un IPE comme poutre porteuse, mais il complète la structure. On l'utilise aussi en paire (dos à dos) pour former un caisson fermé.

Critères de choix résumés

Critère	IPN	IPE	HEA	UPN
Résistance en flexion	Bonne	Très bonne	Très bonne	Faible
Stabilité latérale	Moyenne	Moyenne	Forte	Faible
Poids au mètre	Moyen	Léger	Lourd	Léger
Facilité de fixation	Bonne (ailes inclinées)	Très bonne (ailes //)	Très bonne (ailes //)	Bonne (face plate)
Usage principal	Linteau, mur porteur	Poutre, traverse	Poteau, plancher	Renfort, limon

En résumé : l'IPE est le meilleur compromis poids/résistance pour une poutre en flexion. Le HEA est le choix quand tu as besoin de stabilité en compression ou de larges surfaces d'appui. L'IPN reste répandu en rénovation. L'UPN complète la structure sans jouer le rôle de poutre principale.

Aller plus loin

Pour approfondir chaque profil :

Nos poutrelles acier

Retrouve ci-dessous une sélection de nos poutrelles en acier laminé à chaud. Gammes complètes : poutres IPN, poutres IPE, poutres HEA, poutres UPN.

Poutre IPN 120 Voir le produit

Poutre IPE 120 Voir le produit

Poutre HEA 100 Voir le produit

IPN sur mesure Voir le produit

IPE sur mesure Voir le produit

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Questions fréquentes

Quelle est la différence entre un IPN et un IPE ?

L'IPN a des ailes inclinées (pente ~14 %) et un âme plus épaisse. L'IPE a des ailes parallèles et un meilleur rapport résistance/poids. À section égale, l'IPE est plus léger et offre une inertie en flexion supérieure. Détails complets dans notre guide IPN vs IPE.

Quand utiliser un HEA plutôt qu'un IPN ?

Le HEA est préféré quand la stabilité latérale ou la résistance en compression compte : poteaux, structures de plancher, grandes portées avec risque de déversement. L'IPN reste adapté aux linteaux et murs porteurs en rénovation résidentielle.

L'UPN peut-il remplacer un IPN comme poutre porteuse ?

Non. L'UPN est un profilé en U ouvert, peu résistant en flexion seul. Il sert de renfort, de limon ou de guide. Pour une fonction porteuse, il faut un profilé en I (IPN, IPE) ou en H (HEA). Deux UPN dos à dos peuvent former un caisson plus rigide, mais un bureau d'études doit valider le dimensionnement.

Quel est le profil le plus léger à résistance égale ?

L'IPE. Grâce à ses ailes parallèles et son âme fine, il offre la meilleure inertie en flexion par kilo de matière. C'est le profil standard en construction neuve pour les poutres horizontales.